Гарпия (Harpia harpyja) — это очень крупная и сильная хищная птица, гнездящаяся и охотящаяся в тропических и экваториальных лесах. Этот крупный орёл обитает на равнине в тропических лесах Центральной и Южной Америки, от Мексики до Аргентины.
Многие исследователи считают Южноамериканскую гарпию крупнейшим орлом на земле по весу. Несмотря на нелицеприятное название, настоящая гарпия – это достаточно красивая птица. Гарпии имеют длину тела от 90 до 110 см и размах крыльев до 2 метров!
По этим параметрам они не являются рекордсменами. Например, красавец Беркут считается самым крупным орлом по размаху крыльев. При меньшей длине тела в сравнении с гарпией – 76-93 мм, беркут имеет размах до 2.4 метров! Однако, как уже было отмечено выше, Южноамериканская гарпия – это самый тяжеловесный орел. Масса самок составляет 6-9 кг, в то время как масса самцов составляет 4-4.8 кг. Для сравнения те же беркуты хотя и имеют крайне внушительные крылья, весьма «худосочны»: самки весят 3.8-6.7 кг, а самцы 2.8-4.6 кг.
Питание.
Основной пищей гарпии являются ленивцы, мелкие обезьяны (капуцины), и другие млекопитающие, а также рептилии и крупные птицы.
В частности, в их рацион хищника входят опоссумы, броненосцы, муравьеды, змеи диаметром до 5 см, ящерицы и другие. Гарпии охотятся и на цепкохвостых дикобразов, у которых почти нет врагов среди хищников. Иногда орлы таскают кур, но из-за чрезвычайной редкости самой птицы, такие случаи единичны.
Размножение.
Пару пернатые выбирают на всю жизнь. Даже вне периода размножения супруги регулярно кормят друг друга, проводят время вместе и трутся клювами. А когда наступает пора откладывать яйца, они не устраивают никаких проверок на профпригодность.
Гарпии гнездятся в кронах высоких деревьев, на высоте от 50 до 75 м над землей, обычно недалеко от воды. Большое гнездо строится из толстых веток и покрывается листьями и мхом. Пара может использовать одно и то же гнездо много лет. Гарпии гнездятся каждые два года. Самка обычно откладывает одно желтоватое яйцо. Детёныш развивается очень медленно и долгое время остаётся под опекой родителей. Возле гнезда взрослые птицы агрессивны, нападают на чужаков, смело отталкивают даже человека. В возрасте 8–10 месяцев птенцы орлана-гарпии хорошо летают, но прокормить себя еще не способны и не вылетают за пределы гнездовья родителей. Они могут голодать до 10–14 дней, не причиняя себе вреда.
Интересные факты о птице
- Название гарпии в Древней Греции относилось к крылатым дочерям Тифона, которые сторожили вход в Тартар. Согласно легендам, эти чудесные и страшные полуженщины-полуптицы занимались похищением душ маленьких детей, на которых нападали неожиданно и затем бесследно исчезали, словно ветер. Поэтому само слово «гарпия» греческого происхождения и переводится как «похищать». Хищная южноамериканская гарпия не случайно получила такое название. Как и ее тезки, эта крупная птица из семейства ястребиные окружена ореолом дурной славы. Так, индейцы верили, будто один удар ее клюва может раздробить человеку череп, а сама птица очень агрессивна. Вместе с тем гарпий приручали, что было большой честью для обладателя, а из ее перьев делали красивые ценные украшения. Если индейцу случалось убить гарпию, то в каждой хижине своего поселения за этот поступок он получал награду.
- Гарпия является одной из самых крупных хищных птиц в мире. Самая крупная особь, зарегистрированная в неволе, весила около 12 кг.
- Гарпии – официальный символ государства Панама, изображением птицы украшен его герб.
- На сегодняшний день популяция южноамериканских гарпий насчитывает около 50000 особей, но продолжает постоянно сокращаться. Основная причина состоит в уничтожении лесов, где привыкли гнездиться эти птицы. Кроме того, гарпии достаточно медленно размножаются: пара птиц выращивает всего лишь одного птенца один раз в несколько лет. Поэтому гарпии находятся под строгой охраной.
